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A hidroquinona é o tópico de referência de longa data para o melasma e outras formas de hiperpigmentação epidérmica. Funciona, é apenas com receita na UE e traz uma regra específica sobre durante quanto tempo deve ser usada — uma regra que existe por causa de um efeito adverso bem documentado do uso prolongado ininterrupto.

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O que é

Princípio ativo: hidroquinona. Neste serviço é prescrita a 4% como creme ou gel no percurso de melasma, e como componente a 4% da fórmula combinada composta para o melasma, ao lado de tretinoína 0,025%, ácido kójico 2% e niacinamida 4%. Na UE é comercializada sob nomes de marca incluindo HQUIN e Licoforte.
A hidroquinona foi removida do uso cosmético de venda livre na UE e está disponível apenas com receita. Isso não é uma formalidade — os dois efeitos adversos que mais importam com a hidroquinona vêm ambos do uso não supervisionado, prolongado e de alta concentração.

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Como funciona

A hidroquinona é um inibidor competitivo da tirosinase, a enzima limitante que converte a tirosina em DOPA e depois em dopaquinona no topo do caminho de síntese da melanina. Bloquear esse passo reduz a quantidade de melanina que o melanócito consegue produzir. Tem uma segunda ação, menos discutida: é citotóxica para os melanócitos em concentrações mais altas e com exposição prolongada, causando degradação dos melanossomas e dano ao próprio melanócito. Essa componente do seu efeito é o porquê de o uso prolongado não ser benigno, e é a razão de os ciclos serem limitados no tempo em vez de abertos.

Atua no pigmento epidérmico

A melanina assente nas camadas superiores da pele responde muito melhor do que o pigmento que desceu para a derme. Essa distinção faz-se normalmente com uma lâmpada de Wood em pessoa, e é uma limitação honesta de avaliar o melasma a partir de uma fotografia.

Precisa de fotoproteção para funcionar

A hidroquinona reduz a produção de melanina enquanto a luz ultravioleta e visível a estimula. Sem proteção diária de largo espetro o tratamento está a ser desfeito tão depressa quanto funciona, que é a razão mais comum de um ciclo falhar.

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Porque os ciclos são limitados no tempo

Ocronose exógena. O uso prolongado e ininterrupto de hidroquinona tópica — particularmente em concentrações mais altas, ao longo de anos, e sobretudo sem proteção solar — pode produzir uma descoloração azul-preta ou castanho-acinzentada paradoxal da pele tratada. É causada pela acumulação de pigmento ocronótico na derme, é difícil de tratar e pode ser permanente. É a razão única de a hidroquinona ser prescrita em ciclos definidos com interrupções em vez de continuamente, e a razão de o questionário de melasma ter um passo dedicado ao historial de hidroquinona.
A duração do ciclo, e se um ciclo é de todo adequado dada a sua exposição anterior, é uma decisão que o médico de revisão toma. Continuar um ciclo para além do que foi prescrito, ou recomeçá-lo sem revisão, é o comportamento que a regra existe para prevenir.

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O que foi relatado

Testar primeiro numa pequena área é prática corrente com a hidroquinona, e o médico de revisão normalmente dirá isso. A irritação aqui não é apenas desconfortável — nos fototipos mais afetados pelo melasma, é um caminho direto para mais pigmento.

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Prazos realistas

1

Semanas 1–4

Ainda sem clareamento visível, e possivelmente alguma irritação. Uma fotografia de base tirada no início com iluminação consistente é a única forma fiável de avaliar depois.
2

Semanas 4–8

O ponto mais precoce em que o clareamento costuma ser percetível, e é tipicamente subtil.
3

Semanas 8–12

O ponto habitual de avaliação, e geralmente a região em que se situa um ciclo definido. O médico decide a duração.
4

Após o ciclo

A manutenção passa para agentes sem hidroquinona e fotoproteção implacável. A recaída com a exposição solar, na gravidez ou com contraceção hormonal é uma característica do melasma, não uma falha do medicamento.

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Para quem não é adequada

Gravidez e amamentação. A hidroquinona é evitada na gravidez e durante a amamentação, e a fórmula combinada contém adicionalmente tretinoína, que não é usada na gravidez de todo. O melasma associado à gravidez é geralmente gerido com fotoproteção até após o parto e a amamentação. O passo sobre gravidez no questionário de melasma é uma paragem forçada por esta razão.
Também não é adequada para qualquer pessoa com hipersensibilidade conhecida à hidroquinona ou a um excipiente, qualquer pessoa com ocronose existente, ou qualquer pessoa cuja lesão pigmentada não tenha sido estabelecida como melasma. Uma lesão pigmentada nova, em mudança, assimétrica ou irregular necessita de um exame presencial com dermatoscopia, não de um creme clareador.

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Uma nota sobre produtos não regulados

Os cremes de clareamento da pele comprados fora de uma farmácia foram repetidamente encontrados em testes a conter sais de mercúrio, corticosteroides potentes, ou hidroquinona em concentrações muito acima de qualquer coisa que um prescritor usaria. Todos os três causam danos reais — toxicidade por mercúrio, atrofia da pele e pigmentação induzida por esteroides, e ocronose acelerada, respetivamente. Uma via de receita existe parcialmente para manter este medicamento longe desse mercado.

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Como a Hi-Doctor a trata

A revisão é totalmente assíncrona — sem videochamada, sem consulta telefónica. Completa o questionário de melasma, carrega a fotografia exigida e um médico registado analisa o caso, incluindo a sua exposição anterior à hidroquinona, e decide. Nunca há garantia de receita; se uma não for emitida, o valor da consulta é devolvido na íntegra. O medicamento é dispensado e pago numa farmácia à sua escolha — a página de preços descreve o que o valor da consulta inclui.

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Consulta de melasma

Responda ao questionário de melasma e carregue a fotografia exigida. Um médico registado analisa-o e decide se um tratamento tópico é adequado — a recusa é um resultado normal. Veja quanto custa e como funciona a revisão.
Esta página é informação de referência, não aconselhamento médico nem uma receita. A adequação de um medicamento ao seu caso é decidida por um médico registado após analisar a sua consulta.