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Le traitement contre la perte de cheveux est à long terme, donc ses effets secondaires importent plus que pour un traitement court. Certains médicaments utilisés contre la perte de cheveux en Europe sont autorisés à cette fin ; plusieurs ne le sont pas, et sont prescrits hors indication ou pas du tout. Cette distinction change ce que l’on sait de leurs risques.

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Finastéride

Le finastéride est un comprimé quotidien de 1 mg et l’un des rares médicaments contre la perte de cheveux formellement autorisés à cette fin dans les pays de l’UE. Il est autorisé pour les hommes uniquement et ne convient pas aux femmes. Dans les essais de phase III, le taux global de réactions sexuelles indésirables est tombé à 0,6 % au cours des quatre années suivantes. Environ 1 % des hommes de chaque groupe ont arrêté le traitement pour cette raison au cours des 12 premiers mois (RCP européen, section 4.8). La baisse de la libido, la dysfonction érectile et les troubles de l’éjaculation sont chacun classés comme peu fréquents (1 sur 1 000 à 1 sur 100) dans le RCP européen.
Humeur. La dépression est listée comme peu fréquente ; l’anxiété et les idées suicidaires sont listées avec une fréquence indéterminée. Après une procédure européenne Article 31 (lancée en octobre 2024, décision de la Commission européenne en août 2025), les idées suicidaires ont été confirmées comme un effet secondaire du finastéride 1 mg et 5 mg à une fréquence indéterminée, et une carte patient est désormais incluse dans les boîtes de 1 mg. Toute personne qui ressent des changements d’humeur doit consulter un médecin et, sous finastéride 1 mg, arrêter le traitement.
Deux autres points issus des informations produits européennes :
  • Persistance après l’arrêt. La persistance d’une baisse de la libido, d’une dysfonction érectile et de troubles de l’éjaculation après l’arrêt du finastéride a été rapportée en post-commercialisation. La fréquence n’est pas connue, car ce sont des signalements spontanés.
  • Contre-indiqué chez les femmes. Le finastéride peut provoquer des anomalies des organes génitaux externes chez un fœtus de sexe masculin s’il est pris pendant la grossesse.
Le cancer du sein masculin a été rapporté en post-commercialisation ; la fréquence ne peut pas être estimée à partir des données disponibles.

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Minoxidil

Le minoxidil existe sous deux formes très différentes, et la différence importe. Le liquide ou la mousse appliqué sur le cuir chevelu est un médicament autorisé contre la perte de cheveux masculine dans les pays de l’UE. Les comprimés de minoxidil existent aussi, mais dans l’UE, ils sont autorisés uniquement comme médicament contre l’hypertension, donc prendre des comprimés de minoxidil à faible dose pour les cheveux est hors indication.

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Minoxidil topique

Il n’y a pas de colonne placebo ici — les informations produits européennes les enregistrent par fréquence plutôt que par rapport à un comparateur.

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Minoxidil oral à faible dose, utilisé hors indication

Dans un essai randomisé de 24 semaines comparant le minoxidil oral 5 mg au minoxidil topique 5 % (n = 45 par bras) : Dans une étude rétrospective multicentrique portant sur 1 404 patients traités pendant au moins 3 mois, l’effet indésirable le plus fréquent était l’hypertrichose (15,1 %, entraînant l’arrêt chez 0,5 %). Les effets systémiques étaient des étourdissements 1,7 %, une rétention d’eau 1,3 %, une tachycardie 0,9 %, des maux de tête 0,4 %, un œdème périorbitaire 0,3 % et une insomnie 0,2 %, entraînant l’arrêt chez 1,2 % des patients.
Les comprimés de minoxidil autorisés dans l’UE sont indiqués uniquement pour l’hypertension artérielle sévère résistante, et leurs informations produits précisent qu’ils ne doivent jamais être utilisés seuls ou en traitement initial — toujours avec un bêta-bloquant et un diurétique. Aucun de ces cadres posologiques autorisés ne s’applique aux faibles doses utilisées hors indication pour la perte de cheveux, c’est pourquoi le médecin surveille la tension artérielle.

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Dutastéride

Le dutastéride est autorisé dans l’UE pour l’hypertrophie de la prostate, pas pour la perte de cheveux ; l’utiliser pour la perte de cheveux en Europe est hors indication. Les chiffres ci-dessous proviennent d’essais de phase III contrôlés par placebo sur la prostate chez des hommes plus âgés prenant 0,5 mg, pas d’essais sur la perte de cheveux. Les informations produits européennes précisent que ces effets sexuels indésirables sont associés au traitement par dutastéride, qu’ils peuvent persister après l’arrêt du traitement et que le rôle du dutastéride dans cette persistance n’est pas connu. La dépression est listée avec une fréquence indéterminée. Suite à la procédure européenne Article 31 conclue en 2025, les informations sur les changements d’humeur observés avec le finastéride sont ajoutées aux informations produits du dutastéride par précaution, car le dutastéride agit de la même manière ; un lien direct entre le dutastéride et les idées suicidaires n’a pas été établi. L’alopécie (principalement perte de poils corporels) et l’hypertrichose sont listées comme peu fréquentes.

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Deux médicaments que Hi-Doctor ne prescrit pas pour les cheveux

Autorisée dans les pays de l’UE pour l’hypertension artérielle, certains types d’insuffisance cardiaque et l’excès d’aldostérone — pas pour la perte de cheveux nulle part dans l’UE. Dans une analyse groupée de cinq études (413 patientes), des démangeaisons ou des desquamations du cuir chevelu ont été rapportées chez 18,9 % des femmes, des changements menstruels chez 11,9 % et une pousse de poils faciaux chez 6,9 %. Ces cinq études étaient principalement observationnelles, utilisaient des doses de 25 à 200 mg sur six mois à plus d’un an, et aucune ne comparait la spironolactone à un placebo, donc les chiffres ne peuvent pas être séparés de la variation naturelle ou d’autres traitements pris simultanément.
Un antifongique. Dans l’UE, le shampooing, la crème et le gel sont autorisés pour les pellicules, la dermatite séborrhéique et le pityriasis versicolor. Les informations produits espagnoles pour le kétoconazole topique 20 mg/g listent une sensation de brûlure locale, des démangeaisons et une dermatite de contact par irritation ou allergie, et mentionnent des cheveux gras ou secs comme rares ainsi qu’une décoloration rare des cheveux chimiquement abîmés ou gris. La forme orale a été suspendue à l’échelle de l’UE — recommandation du CHMP du 25 juillet 2013, décision de la Commission européenne du 11 octobre 2013 — car le risque de lésion hépatique dépassait le bénéfice. Les formes topiques n’ont pas été suspendues.

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Contactez votre médecin si

  • vous avez des effets secondaires persistants qui vous préoccupent — effets sexuels, changements d’humeur, sensibilité ou augmentation du volume des seins
  • vous remarquez une masse mammaire ou un écoulement mamelonnaire, ou une baisse d’humeur sévère
  • une réaction du cuir chevelu ne s’améliore pas, ou vous avez une réaction sévère du cuir chevelu, un gonflement du visage ou des difficultés respiratoires
  • vous avez des douleurs thoraciques, un rythme cardiaque rapide, des évanouissements, une prise de poids soudaine ou un gonflement des mains ou des pieds sous minoxidil oral
  • il n’y a pas d’amélioration visible après 12 mois d’utilisation régulière
Associé : finastéride · minoxidil · dutastéride · à quoi s’attendre le premier mois · Sécurité

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Cette page est une information de référence, pas un avis médical ni une ordonnance. La pertinence d’un médicament pour vous est déterminée par un médecin agréé après examen de votre consultation.